Волей Повелителя Перемен - Страница 87

Честно говоря, прежде, чем спускаться вниз с отрядом, я отправил вниз Смотрящих, влив в них весь запас маны, и медитировал, пока невидимые разведчики осматривали второй ярус… Увы. Все, что получилось узнать таким образом – очертить приблизительный район нахождения «страж-огня». Как только Смотрящий входил в небольшую зону возле ворот на третий ярус – он немедленно получал огненный урон, кратно превышавший его запас хитов, и погибал. Причем для других смотрящих это выглядело так, как если бы их предшественник вспыхивал изнутри, а отнюдь не был атакован кем-то извне. Так что все-таки придется вести разведку боем, с более чем вероятными потерями.

Големы растащили кучу тел возле входа на второй ярус, ожидаемо не найдя ничего интересного, и мы двинулись вперед, туда, где с упорством, явно достойным лучшего применения, гибли Смотрящие. И почти сразу выяснилось, что причиной того, что все мои усилия определить нападавшего не дали ничего – оказалась именно труднообнаружимость Смотрящих. Древний элементал огня просто не замечал их, и они сгорали в его ауре. Зато, когда големы загромыхали по коридору, элементал вывернул из-за поворота, и предстал перед нами во всем своем разрушительном великолепии.

Я выругался: префикс «древний» означал, что данный юнит имеет не менее, чем шестой ранг, а скорее – даже седьмой. И явно не первый уровень.

– Гизмо, отправляй големов в атаку! – скомандовал я гремлину.

– Но если я отправлю големов – они же испортятся! – возопил тот.

– А если не отправишь – испортимся мы!

Элементал не замедлил подтвердить мои слова, швырнув в нас частью своей огненной плоти. Взрыв на мгновение ослепил и оглушил нас… К счастью, это не помешало мне увидеть, как зеленая полоса жизни элементала просела где-то процентов на пять… и тут же начала восстанавливаться.

К счастью, удар был направлен в передние ряды моего «войска», так что пострадали в основном все те же големы… ну и Гизмо, которого сбило с ног, обожгло и протащило по коридору в положении «на спине». Так что второй приказ он обсуждать уже не стал, и железные големы гулко загрохотали в свою последнюю атаку. Мы же рванули бегом оттуда. Разве что уже возле самого поворота я скомандовал культистам, и мы втроем выдали по элементалу, на две головы возвышавшемуся над отнюдь не низенькими големами, залп Стрелами Хаоса. Ну, что сказать? Два процента хп мы с него сбили… Учитывая, что регенерировать он начал гораздо раньше, чем дотикал откат, попытка задолбить эту тушу – мало чем отличалась от самоубийства. И мы побежали дальше. А за нашими спинами грохотало, шипело и вспыхивало – это големы гибли, выкупая нам время ценой своих «жизней». Но, когда мы уже подбегали к дверям на первый уровень – на втором стояла оглушающая тишина, а в списке моей армии значилось: «железные големы – 0».

Когда врата на второй уровень закрылись и были запечатаны ритуалом, я уселся прямо на холодный камень пола и прислонился спиной к не менее холодной стене. Сил стоять не было. Все-таки, пробежка была не столько длинной, сколько нервной.

– Мне уходить? – раздался грустный голос Гизмо. Все-таки, гремлин выдержал темп и сумел удрать от элементала вместе с нами.

– С чего это? – не понял я.

– Ну… – протянул Гизмо. – Железных големов больше нет, а с глиняными и ваши маги справятся…

Я улыбнулся.

– Големы – дело наживное. Сегодня их нет, а завтра-послезавтра… ну, в крайнем случае – в начале новой недели глядишь, и заведутся. А вот умелого погонщика големов – не вдруг и найдешь. Так что, если ты не желаешь разрывать договор – у меня нет никаких претензий.

– Ура!!! – молодой гремлин аж подпрыгнул. – Я еще докажу деду!!!

– Докажешь, докажешь, – усмехнулся я, и погрузился в разбор поступивших системных сообщений.

Как ни странно, но выяснилось, что эта экспедиция принесла мне не только убытки.

«Получено достижение: Тактический командир 3 уровня. Отступление – один из самых сложных элементов тактики. Теперь ваши люди верят вам даже в такой сложной ситуации. Вероятность возникновения паники при отступлении снижена на 50 %».

– Неплохо, – кивнул я себе. – Но все-таки пока что непонятно: что надо сделать, чтобы с уровня тактики перейти на уровень если не стратегии, то хотя бы оперативного искусства?

– Дзинь! – система известила меня о получении уровня.

Непонятно. Ведь только что полоска опыта была хоть и заполнена почти полностью, но все-таки чуть-чуть не доходила до уровня. Я поднял логи, и убедился, что умудрился пропустить сигнал «ваши войска атакованы». К счастью, сообщения о потерях ограничивались только погибшими големами. А вот в боевых логах периодически проскальзывали сообщения вида «бегунец убит», «ралиск убит»… Судя по всему, стены Азира штурмовал довольно большой отряд низкоранговых бойцов Единения… И, в отличие от прошлой моей встречей с аналогичным тварями, эти – были живыми.

Я собирался было рвануть на помощь своим… Но тормознулся при мысли о том, что лучше прийти к ним на двадцать четвертом, а не двадцать третьем уровне, и открыл сообщение о получении уровня. Ну что… Выносливость +1 – неплохо. Как раз не так давно задумывался о том, что перекос в ловкость в ущерб выносливости – это не так уж хорошо. Единичка, это, конечно, немного, но лучше, чем совсем ничего.

Выбор навыков был интересным. Интендант первого ранга позволит сократить затраты продовольствия на прокорм моих войск на 5 %. Альтернатива – Логистика первого же ранга. Ускорение марша. И то, и другое – интересно. Но проблем с продуктами у меня вроде бы нет, благо, я обосновался хоть и в «районе рискованного земледелия», но населенном достаточно густо, чтобы не дергаться из-за угрозы голода. Хотя любое сокращение затрат – это всегда хорошо. Тем более, что, судя по всему, меня еще ждет поход в полупустыни и пустыни востока и юго-востока, во владения Халифата. Но вот прямо сейчас мне нужнее Логистика. И я выбрал ее, надеясь, что и Интенданта мне еще предложат. Когда-нибудь.