Волей Повелителя Перемен - Страница 47

– Мы бы хотели жить где-нибудь подальше от людей, – ответила сфено. – Сами понимаете, господин: при плотном общении несчастные случаи неизбежны.

Я поднялся и подошел к окнам зала, выходящим на реку. Развалины там уже успели разобрать, а стены цитадели на парящем острове еще не было. Впрочем, с ее строительством я пока что склонен повременить. Достаточно поднять мост, и кипящий под парящим островом водоворот сам по себе станет неплохим оборонительным сооружением. Так что возведение стен внутреннего замка стоит у меня в планах в лучшем случае на конец третьей недели. Да и то, в качестве скорее «престижного атрибута», чем реального укрепления. Увы, но парящий остров, будучи неплохой крепостью, является и еще лучшей ловушкой. А если меня оттеснят за стены города, то это и так будет означать, что домена мне не удержать.

Великая река медленно катила свинцово-серые волны где-то внизу. Я пригляделся к острову примерно посередине реки…

– Вон тот остров вам подойдет? – спросил я у Аглеа.

– Да, господин, – поклонилась сфено, неслышно подошедшая к окну. – Он очень… удобен. Мы перенесем на него статуи от проклятой шахты, построим дом… Вы не можете даже представить себе, какой это был кошмар: жить в шаге от реки и не иметь возможности даже искупаться…

Лорд-маг Арениус открылся мне с новой стороны. То есть, такая бессмысленная жестокость не казалась мне подходящей для владыки светлого домена.

– Тогда я жалую его вам в качестве феода. Пока вы честно и верно служите мне – он ваш.

– Дзинь. «Остров Длинный получает имя остров Бронзового крыла».

– Дзинь. «Остров Бронзового крыла переходит в ленное владение Аглеа Геспонтес», – порадовала меня система.

– «Длинный», значит, – улыбнулся я про себя.

– Сюзерен, – обратилась ко мне Аглеа, – а будет ли этот лен наследуемым?

Вопрос меня заинтересовал. Честно говоря, я подозревал, что эти шесть сфено – все, на что я могу рассчитывать, по крайней мере, пока не смогу найти и чем-то подкупить еще группку летуний… Но если Аглеа спрашивает о наследовании – значит, она видит такую возможность… о чем я ее немедленно и спросил.

– Да, господин, – степенно кивнула мне сфено. – Мы можем рожать детей, как и любые другие женщины. И наши дети всегда будут сфено. Так сделали те, кто создали нас, выплавив нам в колдовском огне бронзовые крылья. Но только… – девушка замялась и покраснела. – Боюсь, что тот, кто возляжет с одной из нас на ложе, чтобы зачать дитя – не переживет этой ночи. Если не окаменеет и не будет разорван в клочья, то умрет от змеиного яда, – змеи в ее прическе поднялись и зашипели. – Да и немногие на это решатся…

– Я обязательно придумаю, как решить эту проблему, – кивнул я, уже прикидывая, как будет выполняться в моих владениях «квалифицированная смертная казнь». В конце концов, общество без преступности – это миф. Так что к кому применять высшую меру социальной защиты – найдется. А если из этого еще можно будет извлечь хоть какую-то пользу… Да и одна кандидатура на почетный титул отца сфено – у меня уже есть. Тот, кто приказал расправиться с пленниками… Даже если он переживает штурм, то его телом я украшу городские ворота… даже если он и будет тем, кто мне эти самые ворота откроет. К чему придраться – я найду.

Тем временем, в тронном зале собрался военный совет. К сожалению, отсутствовали как раз те, кого это собрание и вопросы, которые будут на нем обсуждаться, касались сильнее всего: Пьен и Эгиль, продолжающие осаду Ветровска. Их силы уже перехватили несколько малых разведывательно-диверсионных отрядов, рассылаемых магистратом Ветровска, и сумели выбить из пленных кое-какую интересную информацию. Особенно интересной эта информация выглядела в сочетании с теми обрывками разговоров, которые сумели подслушать Смотрящие, посланные мной в мятежный город.

– Итак, – обратился я к собравшимся, когда все расселись за неизвестно откуда появившимся столом, – по итогам разведывательных действий удалось выяснить, что в городе готовят к вылазке два отряда. Один – малый, состоит из ополченцев-копейщиков и щитоносцев, отобранных за ловкость и выносливость. И больший отряд, в котором идут кроме щитоносцев, еще и стрелки, а также двое аколитов. Какие есть предположения, что за пакость нам готовят?

Поднялся Фома. Он смущенно помял в руках шапку, которую снял еще при входе даже не в зал, а как бы не на первый этаж донжона, и, покраснев, сказал:

– Может… того… большим отрядом будуть на крепостицу лезть, что ученик вашей милости с его другом у них перед воротами построили, а второй, по быстрому по округе пробежится… Дома порушат, шахты и поля пожгут, девок снасильничают…

Фома еще больше смутился, и посмотрел на остальных, ожидая, видимо, что мы будем критиковать «тупого крестьянина, посмевшего влезть своими немытыми лапами в обсуждение высокого искусства войны». К тому, что он уже не только крестьянин, но еще и колдун, и вообще – гражданский администратор замка, Фома так еще и не привык.

– А что… – усмехнулся со своего места Ставр. – Разумная идея…

– Потери… – пожал плечами Фабрис.

– Так им не над штурмовать наш лагерь, – спокойно ответил бывший егерь. – Достаточно осадить и забрасывать стрелами, обозначая намерение к штурму. Гоняться за мелким отрядом, имея на плечах такую гирю мы не сможем. А потеря одной или двух шахт – это потеря темпа. Тогда к падению Границы мы точно не сможем привести в замок двух Одержимых Хаосом. А два Одержимых или один – это существенная разница. К тому же, просядет репутация…